中国肉牛业的发展，种源是一个重要的问题。没有优良的肉牛品种，就没有稳定的品质，就难以形成著名的牛肉品牌，无法在国内外市场竞争中立于不败之地。鲁西黄牛是我国最早的三大黄牛品种之一，是原始黄牛品种，经过多年发展和选育，鲁西黄牛已经具备了走向世界的优势。 　　鲁西黄牛有许多突出的优点，但它也存在着一些严重的不足，如生长缓慢、增重不大、尻部尖斜、大腿肌肉欠充实、母牛乳房发育较差、泌乳期短、产乳量低等，与国外肉牛品种相比，它仍是经济效益欠佳的品种，如果不搞选育提高，很难提高其商品率和经济价值，难以培育成优质肉牛品种。 品种优势 　　⒈产肉性能 　　成年公牛(5岁以上)平均体高1.48米，体斜长1.65米，胸围2.05米；成年母牛平均体高1.30米，体斜长1.45米，胸围1.80米。 　　鲁西黄牛18月龄公牛宰前体重349.85千克，胴体重200.75千克，净肉重176.6千克，屠宰率58.85%，净肉率50.48%，骨肉比1：5.49，眼肌面积86.50平方厘米；18月龄母牛宰前体重319.23千克，胴体重186.03千克，净肉重为162.81千克，屠宰率为58.90%，净肉率为51.01%，骨肉比1：5.98，眼肌面积91.70平方厘米；成年公母牛的屠宰率平均为59.95%，净肉率52.66%，眼肌面积94.47平方厘米。 　　鲁西黄牛肉质的主要化学成分是：水分占72.97%，蛋白质占21.21%，脂肪占4.64%，灰分占1.18%；氨基酸含量测定，必需氨基酸含量为30.975％（赖氨酸的含量为5.295％），非必需氨基酸为34.185％。 　　⒉繁殖性能 　　性成熟年龄，公牛：12月龄左右，母牛：8-10月龄。配种年龄，公牛：2-2.5岁，母牛：1.5-2岁。发情季节，鲁西黄牛属常年发情动物，但大多数集中在6-9月份。发情周期，15-35天，平均22天。怀孕期及繁殖成活率：270-310天，平均287天，一般一胎一犊；繁殖成活率平均98%以上。犊牛初生重，公犊22-35千克，母犊18-30千克。断奶重，公犊145千克左右，母犊120千克左右。哺乳期日增重，公牛平均0.63千克，母牛平均0.55千克。 市场优势 　　牛肉在国内外市场上十分畅销，尤其是高档牛肉、肉块价格不菲，市场效益可观。要生产高档优质牛肉，就必须有好的肉牛品种，而我国还没有自己的专门化肉牛品种，导致我国牛肉生产效率不高，产品规格难以整齐，影响产业化程度和市场竞争力。因此，急需起步培育我国的专门化优质肉牛品种。 　　我国曾引进了世界上众多著名的肉牛品种，但没有自己独特的优势是无法与国外肉牛相抗衡的。日本育成的和牛、韩国选育的韩牛、意大利培育的皮埃蒙特牛都是以本品种选育为主，形成了品味独特、肉质优良、各具特色的肉牛品种，所产牛肉在本国内消费都比其它牛肉的价格高出许多。如在意大利，皮埃蒙特牛肉的价格是其它牛肉的140％；在日本，和牛肉的价格比进口牛肉价高2-3倍；而韩国韩牛在本国内消费的牛肉价格比其它进口牛肉高出4-5倍。 　　鲁西黄牛具有生产高档牛肉的优势，在国际市场，尤其是日韩和东南亚，具有较高的知名度。鲁西黄牛耐粗饲，肥育性能好，肉质佳美，肌纤维间脂肪沉着良好，呈明显的大理石状花纹，烹调后香味浓郁，风味独特，特别适合亚洲人口味。鲁西黄牛许多优良特点毫不逊于和牛与韩牛，因此被业内人士普遍看好，被公认为是目前我国生产高档牛肉的最佳品种和最具有潜力走向世界的地方优良品种。 地域优势 　　山东省是中原肉牛带(即河南、山东、河北和安徽)的四省之一，经过多年的发展已经具备了肉牛生产的基础优势。 　　⒈肉牛良种繁育体系已具雏型 　　2004年4月8日，山东省成立了鲁西黄牛育种协作组；2005年8月13日中国畜牧协会牛业分会设立鲁西黄牛产业联合会，为鲁西黄牛本品种选育、规模化养殖与产业化发展奠定了良好的基础。 　　⒉饲草饲料资源丰富 　　2005年全省种植饲草饲料作物570多万亩，其中饲料玉米280万亩，牧草面积268万亩，干牧草产量300吨；青贮氨化秸秆近3000万吨，占作物秸秆总量的60%，为肉牛业发展提供了充足的物质基础。